(社)福岡青年会議所　理事長 富永 太郎　氏
㈱博運社 代表取締役社長　真鍋 博俊 氏

34歳の若さで今年の福岡青年会議所理事長に就任された富永氏に、1年の抱負と活動の展望をうかがった。聞き手の真鍋氏も、過去に同理事長を務めた経験があり、対談は先輩からのアドバイスを交えながらのものとなった。身近にある大切なテーマに地道に取り組む、今年の福岡青年会議所の活動に期待したい。

第55代の福岡青年会議所理事長に就任されて数ヶ月たちましたが、どんな状況ですか？

青年会議所は年ごとにメンバーや理事、委員会などを刷新していく1月～12月の組織ですので、最初の1、2カ月は初対面のメンバーも多く、正直、メンバーの親交を深める段階だったろうなと思います。今年は13の委員会を設けましたが、各委員会でもこれから具体的な議案が上がってくるという状況です。私の頭の中にある構想の具現化はこれからですね。理事長としてトップに立つのは、これまでの11年間の青年会議所の経歴の中でも、やはり特異な経験だなあと感じています。

今年35歳だそうですね。私は1990年に第38代理事長を務めましたが、 その時はメンバーとして最後の年の40歳でした。私が知っている限り、こんなに若くして理事長になった方はいなかったと思います。

福岡JCの中では最年少で理事長就任です。

それは今までの経歴への信頼に加え、これからの期待が非常に大きいということでしょう。昨年夏の理事長内定後、いろいろ準備されてきたと思いますが、今年はどんな事業に力を入れていく予定ですか？

2004年には青年会議所の世界大会をやりましたし、昨年はオリンピックの誘致運動をしまして、過去数年間は非常にわかりやすい、イベント的な活動が続きました。今年はその振り戻しという意味で、身近でありながら大切なテーマに地道に取り組む年にいたします。具体的にはまず、アビスパ福岡と組んで福岡のまちづくりを行う「スポーツのまち福岡委員会」を作りました。 残念ながらJ2に降格はしましたが、プロスポーツチームが地域に根付いているという世界的潮流の中で、福岡の人たちがもっとアビスパを身近に感じ、応援したくなる雰囲気づくりができればいいなと思っています。また、青年会議所としては初めてニートやフリーターの問題に取り組む「再チャレンジ支援委員会」も設けました。我々はニートやフリーターの人たちと近い年代ですし、青年経済人として働くことの厳しさや喜びを知っていますので、我々なりの言葉で彼らに働くことの意義を伝えていきたいと考えています。事業系の委員会としては、ほかに「食育問題委員会」「教育問題委員会」もあります。

どれもなかなか難しく、やり甲斐のあるテーマですね。がんばってください。青年会議所は昔から友情・奉仕・修練の三信条を掲げていましたが、今もそれは同じですか?

はい、それは変わっておりません。綱領については過去に何度カ変わりましたが、それもベースの想いは一緒で、時代に合わせて変えてきたという経緯ですね。

私が理事長をやった年も、その前年に全国大会を開催したので、事業としてはちょっとやりづらい部分があったんです。似たような状況なんだと拝察しますが、そういう時こそ地に足がついた勉強をして、次の提言につなげるようにするといいと思いますね。福岡青年会議所は、過去に素晴らしい提言をいくつも出してきた実績がありますから。ただ、今は提言だけじゃなかなか評価されにくくなっています。青年会議所のいいところは若さですし、行動を伴うような活動を期待したいですね。

僕らが他の団体と違うのは、やはり年齢構成、そして毎年組織が入れ替わる、そのフレッシュさだと思っています。何かわけのわからないエネルギーを常に発している団体でありたいですね。ここ数年は、4年前の50周年の時の大きな提言に基づいて活動していますけれども、今年もまた非常にエネルギッシュで行動的な1年にしたいと考えています。

私が理事長の時、会員は400名ほどでしたが、今は何人ぐらい?

今年の１月時点で268人です。この数でも全国で7番目の人数なのですが、やはり一定規模以上の組織でないと、対外的にインパクトのある活動がしにくくなりますので、会員の拡大は組織あげてのテーマです。メンバーにも喝を入れて、しっかりと実績を上げていきたいと思っています。

全国的にはどうなんですか?

今後の活動に期待しています。ありがとうございました。